"엔비디아 임시 CEO가 된 콜레트 크레스, 도대체 어떤 사람이에요?" 젠슨 황의 갑작스러운 사임 소식과 함께 가장 많이 검색되는 이름이에요. 결론부터 말하면 크레스는 2013년부터 엔비디아 재무를 이끌어온 CFO이고, 11월 12일 임시 CEO에 선임됐어요. 이 글에서 학력, 경력 순서, 엔비디아에서 한 일, 시장의 평가와 앞으로의 전망까지 한 번에 정리해 드릴게요.
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인물 정보는 기사마다 내용이 조금씩 달라서 정확한 정리가 필요해요. 특히 임시 CEO가 어떤 경력의 사람인지, 장기 CEO가 될 수 있는지는 투자자와 업계 종사자 모두에게 중요한 문제예요. 아래에서 확인된 이력과 시장의 평가를 구분해서 보여드릴 테니, 궁금한 항목부터 바로 확인해 보세요.
콜레트 크레스는 어떤 사람인가요?
크레스는 엔비디아의 부사장 겸 최고재무책임자(CFO)예요. 2013년 9월 합류해 13년째 재무 조직을 이끌어왔고, 이번에 임시 CEO가 되면서 CFO 직책도 그대로 유지해요. 엔비디아에 오기 전에는 기술 기업에서 거의 25년 동안 재무 업무를 맡았어요.
엔지니어 출신인 젠슨 황과 달리 재무 전문가라는 점이 가장 큰 특징이에요. 그래서 시장은 안정감은 높게 평가하면서도, 기술 로드맵을 이끌 장기 리더로는 물음표를 붙이고 있어요.
학력은 어떻게 되나요?
크레스는 애리조나대학교에서 학사 학위를, 서던메소디스트대학교(SMU) 콕스 경영대학원에서 MBA를 받았어요. 학사 전공은 자료에 따라 재무, 경제학으로 표기가 달라서 학과명은 단정하지 않을게요.
MBA는 재무 전공으로 1994년부터 1996년까지 다닌 것으로 정리돼 있어요. 졸업 후 곧바로 기술 기업의 재무 부서에서 경력을 쌓기 시작한 거예요.
경력을 순서대로 정리하면요?
시작은 텍사스 인스트루먼트의 여러 재무 직책이었어요. 이후 마이크로소프트에서 13년 동안 일했고, 그중 4년은 서버·툴 사업부의 CFO였어요. 2006년부터는 이 회사의 기업 부사장(Corporate VP)으로 정리돼 있어요.
2010년 말에는 시스코로 옮겨 비즈니스 기술·운영 재무 조직의 SVP 겸 CFO를 맡았어요. 그리고 2013년 9월 엔비디아에 CFO로 합류했어요. 정리하면 텍사스 인스트루먼트, 마이크로소프트, 시스코, 엔비디아 순이에요.
엔비디아에서는 어떤 일을 했나요?
크레스가 합류했을 때 엔비디아 직원은 약 8,000명이었고, 지금은 4만 명이 넘어요. 시가총액도 2022년에는 4,000억 달러 아래였다가 2024년에 3조 달러를 넘었고, 이후 5조 달러선을 돌파한 시기도 있었어요.
실적 발표 때마다 투자자 앞에 서서 수요, 마진, 투자 계획을 설명하는 월가의 얼굴 역할을 해왔어요. 웨드부시의 댄 아이브스는 그를 "스위스 아미 나이프"에 비유하며, 재무뿐 아니라 기술, 고객, 파트너십 결정에도 깊이 관여해 왔다고 평가했어요.
수상 이력과 연봉, 자산은요?
2016년에는 실리콘밸리 비즈니스 저널이 선정한 올해의 CFO에 뽑혔고, 포춘의 2026년 '가장 영향력 있는 여성' 명단에서는 49위에 올랐어요. 포춘은 지난해 보수가 약 1,600만 달러라고 전했어요.
오랜 기간 받은 주식 보상 덕분에 포브스는 2025년 11월 기준 순자산을 약 10억 달러로 추정했어요. 대형 기술 기업에서 CFO가 억만장자가 된 드문 사례로 꼽혀요. 다만 추정치라서 시점에 따라 달라질 수 있어요.
임시 CEO 선임은 어떻게 발표됐나요?
11월 12일 엔비디아 이사회는 젠슨 황이 사장, CEO, 이사 자리에서 즉시 물러났다고 발표하며 크레스를 정식 후임이 정해질 때까지의 임시 CEO로 선임했어요. 이사회는 내부와 외부 후보를 모두 보고 정식 CEO를 찾는다고 했어요.
새 이사회 의장 하비 존스는 운영, 고객 약속, 제품 로드맵이 중단 없이 이어질 것으로 기대한다고 밝혔어요. 크레스는 직원들에게 회사를 깊이 믿는다고 전하며 엔비디아 직원들이 가장 큰 강점이라고 말했어요.
시장은 크레스를 어떻게 평가하나요?
월가는 안정적인 선택이라며 대체로 호평했어요. 짐 크레이머도 지금 필요한 질서를 줄 사람이라고 평가했고, 아이브스는 크레스가 약 1년 정도 임시 CEO를 맡고 정식 후임은 외부에서 올 가능성이 크다고 내다봤어요.
다만 회사 전망은 불투명하다는 평가가 함께 나왔어요. 사임 소식이 나온 날 엔비디아 주가는 장 초반 13% 넘게 떨어졌다가 일부 만회했고, 여러 애널리스트가 목표가를 낮췄어요. 크레스에 대한 호평과 회사의 장기 전망은 따로 봐야 해요.
크레스가 직면한 과제는 무엇인가요?
첫 시험대는 11월 17일 3분기 실적 발표예요. 한국 시간으로는 18일 새벽이고, 임시 CEO 체제에서 나오는 첫 실적과 전망이라 시장의 관심이 커요.
황이 제품과 기술 결정에 깊이 관여해 온 엔지니어였다는 점도 부담이에요. 크레스는 "황이 33년 동안 만든 기반 위에서 이어가겠다"고 밝혔어요. 기술 로드맵을 어떻게 이끌지는 앞으로 지켜봐야 해요.
자주 묻는 질문
Q. 크레스는 정식 CEO가 되나요?
알 수 없어요. 현재는 임시이고, 이사회는 내부와 외부 후보를 모두 검토 중이에요.
Q. CFO 일은 누가 하나요?
크레스가 임시 CEO와 CFO를 함께 맡아요.
Q. 크레스는 엔지니어 출신인가요?
아니요, 재무 전문가예요. 이 점 때문에 장기 CEO로는 한계가 있다는 시각도 있어요.
마무리하며
정리하면, 콜레트 크레스는 애리조나대와 SMU MBA 출신으로 텍사스 인스트루먼트, 마이크로소프트, 시스코를 거쳐 2013년 엔비디아에 합류한 재무 전문가예요. 지금은 임시 CEO와 CFO를 겸하며 11월 17일 실적 발표라는 첫 시험을 앞두고 있어요.
정식 CEO 선임이나 실적 발표 소식이 나오면 이 글도 업데이트할 테니 즐겨찾기 해두세요. 엔비디아 소식이 궁금한 지인에게 공유해 주셔도 좋아요. 📌
